“哭”是一种不愉快的、消极的情绪反应，是宝宝天生就会的，对小婴儿的生存具有重要的意义。因为小婴儿不能用语言表达需求，主要是通过“哭”的情绪反应与成人进行交往，满足个人的需求，更好地适应外界环境。因此，不能简单地判断哭闹应该抱还是不应该抱，需要具体问题具体分析。对于孩子哭闹时到底抱或不抱的问题，北京中医药大学附属中西医结合医院著名儿科专家张思莱是这样建议家长的：
小婴儿通过哭可以反映自己正经受的不适宜的刺激，如寒冷、饥饿、疼痛及身体的不适。他们也可能是通过哭来吸引抚养人与之接近，给予爱抚，帮助他解决问题。抚养人也可以根据孩子哭声的不同来识别孩子的不同需求。同时，哭声也检验家长的抚养行为是否正确。
引起婴儿哭闹的原因有很多，其中一部分是非病理性的原因，如饥饿、口渴、过热、过冷、大小便后尿布不洁净、要人抱等。宝宝这样的哭闹，哭声洪亮，间歇时精神面色正常，家长解决了宝宝的需求并给予一定的爱抚，宝宝的哭闹很快就会停止，恢复愉悦的情绪。
也有一些哭闹是属于疾病的早期反应，是病理性的哭闹。病理性哭闹的哭声不同于平常，尖叫、声音嘶哑或有阵发性的哭。哭闹间歇孩子精神较弱，面色苦白，同时还伴有其他症状。家长遇到这样哭闹的宝宝就要抱起来给予他一定的安抚，并立即去医院就诊。
随着孩子年龄的增长，哭闹往往由生理性逐淅增加社会性的原因，如大人离开时哭，或者为了达到某种目的把哭作为一种要挟的手段。这种类型的哭泣是在后天经验中学会的，对此家长不妨对宝宝哭闹采取冷处理的方法，或者分散宝宝的注意力，淡化他的要求，而达到塑造良好行为习惯的目的。
孩子从出生就存在着明显的气质特点。气质是一个人所特有的心理活动的动力特征。不同气质的孩子对于同一种刺激的反应程度也是不一样的。对于容易型（易养型）的婴儿，他们的情绪一般是积极愉悦的，出现哭闹也是比较容易安慰的，这样的婴儿最容易受到大人的关怀和厚爱。困难型（难养型）的婴儿时常大声哭闹，烦躁易怒，爱发牌气，不易安抚。迟缓型（缓慢型）的婴儿虽然不像困难型的婴儿那样总是大声哭闹，但是情绪也总是低落。
因此，婴儿出现哭闹不见得是躯体的问题，很可能是气质特点所致，父母应针对不同气质类型的婴儿进行不同的培养和教育，发扬积极的一面，克服消极的一面。例如，对于反应强度高的孩子，了解到他强烈哭闹并不是受到多大的伤害，就可以采取延迟处理、冷处理和分散注意等方法，孩子的哭闹自然会逐渐减轻。
如果家长对于反应强烈而固执的孩子采取惩罚的办法，宝宝更容易出现烦躁、抵触、易怒。对待迟缓型孩子，家长应该给予他们充分的时间，更多的爱抚和搂抱，让宝宝按照自己的特点逐渐适应环境，纠正哭闹的毛病。
另外还要提醒家长，家庭是婴儿第一个社交群体，它应该给予婴儿安全感。家庭成员之间语言声调的情绪色彩、相互间的挚爱和关怀都会传染宝宝，使孩子有安全感。婴儿对家庭的紧张气氛尤为敏感。如果家中不和谐，发生争吵，说话声越来越响，越来越刺耳，孩子就会哇哇大哭。因此，家庭生活应该和谐、欢乐、幸福，并对宝宝的情绪给予积极的反应。
当宝宝哭闹时适当满足他的要求，并给予他安抚，这样孩子就会有安全感和依恋感，哭闹就会减少。如果孩子只有在哭闹时你才关注他，那么孩子就会认为只有哭闹才能引起他人的注意，日后会养成一种烦躁不安的情绪。当宝宝表现认生和恐惧而哭闹时，我们不要强迫宝宝接近这些人和物。当孩子一些不正当的要求不能得到满足而大声哭闹时，家长不要急于处理，可以先不理他，当他平静的时候再和他谈，同样能达到教育他的目的。