水杨酸对皮肤的作用有祛痘痘、清洁毛孔、去除角质等。痘痘大部分都是由于皮脂分泌过多，毛孔堵塞导致的。水杨酸可以溶解细胞与细胞之间的连接物质，使得老化的角质细胞可以快速从皮肤表面脱落。从而去除角质，促进皮肤新陈代谢，消除痘痘。由于水杨酸是脂溶性的，可以通过分泌油脂的皮脂腺进入毛孔的深层。从而溶解毛孔内堆积的老化角质层，清洁毛孔，改善皮肤的状态。
但少数患者在使用水杨酸的过程中可能产生红、肿、痒等不适症状。最严重的状况是水杨酸中毒，会出现恶心、呕吐、头晕、头痛等症状，但这必须要大面积、高浓度、长时间接触使用才会发生。为了避免这些症状，目前国内把水杨酸的产品定为含药化粧品，浓度限定在 0.5% – 2%，且须标示警示用语，因此只要是合法产品，依照警语使用说明，基本上不会出什么大问题。
水杨酸对孕妇是有一定的危害的，这个物质是有一定的刺激性的，容易导致孕妇出现皮肤过敏的情况。在受孕期间注意的事项是特别多的，所以尽量不要长时间使用含有水杨酸的化妆品，注意安全性即可。其次还应该按时的进行产检，注意观察胎儿的发育情况是否正常，注意补充足够的营养物质。
2、水杨酸和其他酸，还有烟酰胺和A醇都不能搭配使用。混合用酸，酸的浓度会骤升，对皮肤会有很大的负担，会损害皮肤屏障，更有可能会爆痘;烟酰胺的原料成分烟酸会引起皮肤的刺激，酸也很刺激，就会引起不适;A醇要转换成A酸才有用，如果和PH值较低的酸类产品叠加，会影响A醇的作用，也会刺激皮肤。